Ngành công nghiệp ô tô là một trong những ngành công nghiệp lớn nhất và quan trọng hơn trên thế giới. Ở một khía cạnh nào đó, trình độ phát triển và sức mạnh của ngành công nghiệp ô tô phản ánh toàn diện sức mạnh quốc gia và năng lực cạnh tranh của một quốc gia.
Vào những năm 1860, công nghệ động cơ hơi nước ra đời. Động cơ chạy bằng than và hơi nước đã cải thiện đáng kể năng suất của xã hội loài người và tạo ra nền kinh tế công nghiệp và nền văn minh công nghiệp của con người. Vào những năm 1870, sự xuất hiện của dầu mỏ và động cơ đốt trong, sự phát triển nhanh chóng của công nghiệp ô tô và công nghiệp hàng không đã làm cho cơ cấu kinh tế thế giới chuyển đổi từ công nghiệp nhẹ sang công nghiệp nặng. Ngày nay, với sự phát triển của công nghệ điện năng và phát huy năng lượng sạch như thủy điện, năng lượng sinh học, năng lượng mặt trời, năng lượng gió, năng lượng địa nhiệt, năng lượng đại dương,… con người cũng được đưa vào kỷ nguyên năng lượng sạch.
Ngày nay, việc tiết kiệm năng lượng và bảo vệ môi trường ngày càng trở nên phổ biến, và vấn đề năng lượng ngày càng trở nên cấp thiết. Các vấn đề môi trường do ô tô gây ra cũng đang thu hút sự chú ý. Giảm tiêu thụ nhiên liệu ô tô và giảm ô nhiễm môi trường do khí thải ô tô đã và đang trở thành những vấn đề lớn cần giải quyết cấp bách trong phát triển bền vững ngành công nghiệp ô tô.
Đối với ô tô, trọng lượng nhẹ của ô tô không chỉ đơn giản là để giảm trọng lượng của ô tô mà trên cơ sở đảm bảo sức mạnh và khả năng vận hành an toàn của ô tô, áp dụng cấu trúc thiết kế hợp lý và sử dụng các vật liệu mới để thay thế. đạt được trọng lượng nhẹ, trọng lượng nhẹ của chiếc xe là phương tiện chính của xe hơi tiết kiệm năng lượng và giảm khí thải.
Nhôm có các đặc điểm là mật độ thấp và chống ăn mòn tốt, và độ dẻo của nó rất tốt, vì vậy các quy trình đúc, rèn và dập là phù hợp. Người Ấn Độ là những người đầu tiên sử dụng nhôm trong ô tô. Theo ghi chép, vào năm 1896, người Ấn Độ đã đi đầu trong việc chế tạo các hộp đựng ô tô bằng nhôm. Vào đầu thế kỷ 20, nhôm có những ứng dụng nhất định trong sản xuất ô tô hạng sang và xe đua, những chiếc ô tô có thân bằng nhôm bắt đầu xuất hiện. Vào năm 1990, các nhà sản xuất ô tô Nhật Bản đã áp dụng các cấu hình ép đùn khác nhau cho ô tô trên thế giới, sản xuất ra những chiếc xe thể thao NSX với thân xe hoàn toàn bằng nhôm. Ngoài ra, tái chế nhôm rất dễ dàng và gần như 90%nhôm ô tôcó thể được thu hồi và tái chế. Từ các khía cạnh giá thành sản xuất, chất lượng bộ phận, sử dụng nguyên vật liệu, ... hợp kim nhôm ngày nay đã trở thành vật liệu quan trọng không thể thiếu trong sản xuất ô tô.
Hợp kim nhôm cho ô tô có thể được chia thành hợp kim nhôm đúc và hợp kim nhôm biến dạng.
Hợp kim nhôm đúc chủ yếu được sử dụng để đúc khối xi lanh động cơ, vỏ ly hợp, vỏ trục sau, vỏ hộp số lái, hộp số, xe lửa van, máy bơm dầu, máy bơm nước, nắp rocker, bánh xe, khung động cơ, kẹp phanh, xi lanh và động cơ không các thành phần như đĩa phanh.
Hợp kim nhôm biến dạng bao gồm tấm, lá, vật liệu đùn, vật rèn, v.v. Cấu hình đùn được sử dụng rộng rãi làm vật liệu kết cấu trong các bộ phận khác nhau của ô tô do trọng lượng nhẹ, độ cứng tốt, hiệu suất xử lý tốt và hiệu suất hàn. Trong số đó, cấu hình hợp kim nhôm ép đùn được sử dụng trong ô tô như vỏ động cơ ô tô điện, bàn đạp ô tô, giá để hành lý, bộ tản nhiệt ô tô khác nhau, các bộ phận trang trí, dầm và cản nhôm chống va chạm, khung xe, tấm thân xe, v.v.
Nhẹ, tiết kiệm năng lượng, bảo vệ môi trường và có thể tái chế là những hướng đi quan trọng cho sự phát triển của ngành công nghiệp ô tô.
Việc phát triển ngành công nghiệp ô tô năng lượng mới cũng là một biện pháp hữu hiệu để giảm bớt khủng hoảng năng lượng, giảm phát thải khí nhà kính, giảm ô nhiễm môi trường. Hiện nay, ô tô năng lượng mới cũng trở thành một hướng quan trọng cho việc cải cách ngành công nghiệp ô tô. Với sự phổ biến rộng rãi của các phương tiện năng lượng mới trong xe gia đình, xe chính thức, xe buýt, taxi và xe hậu cần, các phương tiện năng lượng mới sử dụng nhiều nhôm hơn xe hơi thông thường. Các ứng dụng chính của nhôm trong các bộ phận ô tô năng lượng mới bao gồm thân xe, trục bánh xe, khung gầm, dầm chống va chạm, sàn, pin điện, ghế ngồi, v.v.
Trong quá trình thúc đẩy chính sách quốc gia và phát triển ngành giao thông vận tải theo hướng tiết kiệm năng lượng, bảo vệ môi trường và trọng lượng nhẹ, với sự phát triển hơn nữa của hợp kim nhôm và công nghệ chế biến nhôm,vật liệu nhômđang ngày càng trở nên phổ biến hơn trong các ứng dụng hạ nguồn như giao thông vận tải, thiết bị cơ khí và kỹ thuật điện. Nhu cầu về các loại vật liệu nhẹ mới khác nhau cũng sẽ tiếp tục tăng, và còn rất nhiều dư địa để phát triển các bộ phận ô tô sử dụng vật liệu mới nhẹ làm nguyên liệu thô.